Uważasz, że masz świetne życie? Masz rację! Uważasz, że nie zdołasz niczego osiągnąć? Masz rację! Uważasz, że na zmiany już za późno? Też masz rację!

Larry Crowne, bohater filmu pod tym samym tytułem, traci pracę. Nie jest w stanie spłacać hipoteki, którą zaciągnął, aby spłacić żonę w trakcie rozwodu. Nie udaje mu się znaleźć nowej pracy, z trudem płaci za tankowanie samochodu. Ostatecznie traci dom, samochód zamienia na motorynkę i podejmuje pracę na godziny jako kucharz w restauracji. Klęska życiowa? Nie dla Larrego: przyjmuje on odmianę losu z otwartością, optymizmem i odnajduje radość w prostym życiu i bliskich relacjach.

Jaki z tego morał? Taki, że nie ma większego znaczenia, co się wydarzyło. Liczy się, jak to postrzegasz i jak się to wpasowuje w Twoją narrację.

Czemu opowiadamy historię?

To właśnie narracja łączy fakty w całość. Umieszczanie zdarzeń w opowieści ma doniosłe znaczenie. Zdaniem Emily Esfahani Smith, filarami sensu życia są poczucie przynależności do większej całości, posiadanie celu, oraz właśnie umiejętności tworzenia narracji na temat swojego życia. Twoja opowieść pomaga Ci zrozumieć, jak stałaś się tym, kim jesteś teraz. Co więcej, pomaga interpretować wydarzenia i uzyskiwać jasność co do kierunku, w którym zmierzasz.

Ty decydujesz, jakie zdarzenia uznasz za centralne dla swojego życia i wokół jakich faktów będziesz opowiadać swoją historię. Narracja wpływa na decyzje, które podejmujesz i na Twój sposób rozumienia świata. Słowem, nastawienie do tego, co Ci się przytrafia, ma większe znaczenie, niż same wydarzenia.

A jeśli tak, kluczową umiejętnością w dążeniu do życia przynoszącego satysfakcję będzie umiejętność pozytywnej interpretacji zdarzeń. Nie możesz zmienić tego, co się dzieje, ale możesz dokonać reinterpretacji.

I opowiedzieć inną historię.

Jak mogę zmienić moją historię?

Przeanalizuj historię, którą opowiadasz

Zastanów się nad historią swojego życia, albo jakimś ważnym dla Ciebie wydarzeniem.

Spróbuj podzielić tę opowieść na rozdziały. Jakie tytuły można im nadać? Jakie są najważniejsze wydarzenia? Punkty zwrotne? Bohaterowie tej historii? Czy pojawia się w niej jakiś bohater pozytywny? Czy występuje w niej jakiś czarny charakter? Kto jest osobą sprawczą? Jeśli miałaby to być książka, jaki można by jej nadać tytuł?

Osoby, które odczuwają satysfakcję z życia, najczęściej opowiadają swoje życie jako historię o nadziei (redemptive stories), w której narracja toczy się ku dobremu zakończeniu. Inaczej jest z osobami, których narracja toczy się w kierunku złego zakończenia (contamination stories): ci, którzy je opowiadają, odczuwają mniejszą sprawczość i satysfakcję z życia. Jest to oczywiście uproszczenie, ale może chcesz zastanowić się nad tym i pomyśleć:

• W kierunku jakiego zakończenia zmierza Twoja opowieść?
• Jeśli zmierza w kierunku złego zakończenia, jak możesz inaczej spojrzeć na swoje życie?
• Jak ta historia mogłaby wyglądać opowiedziana z innego punktu widzenia?

Co podtrzymuje Twoją historię?

Może przekonanie, że musisz postępować według jakiegoś scenariusza, wpływa na Twoją narrację? Zastanów się:

• Jakie przekonania są fundamentem Twojej historii?
• Które z tych przekonań są dla Ciebie niekorzystne?
• Jak możesz je przeformułować na korzystniejsze dla Ciebie?

Większość decyzji w życiu dopasowujemy do kulturowego standardu, czyli scenariusza, który może być odbierany jako przymus, ale który bardzo ciężko porzucić. Szczególną moc oddziaływania mają tzw. master-stories np. American dream, przepis na szczęśliwe życie według schematu: ciężka praca, sumienna nauka, studia, kariera, małżeństwo, dziecko, dom na przedmieściach.

A może masz wokół siebie osoby, które podtrzymują tę złą wersję historii? Które wraz z Tobą przytakują, że jest beznadziejnie i niczego się nie da zrobić?

Albo Twoja opowieść opiera się na negatywnych wydarzeniach z przeszłości i przez to jej motywem przewodnim jest brak satysfakcji? Zastanów się:

• Coś straciłaś w wyniku tych wydarzeń: a co zyskałaś? (więcej o stracie przeczytasz we wpisie o sztuce tracenia)
• Czy możesz z tych wydarzeń wyciągnąć lekcje na przyszłość? Jakie?
• Jak te lekcje łączą się z celami, które sobie stawiasz w życiu?

To nie wydarzenia kształtują naszą historię, ale to, jak ją opowiadamy.

Więc jeszcze raz: jak możesz inaczej opowiedzieć swoją historię?

Wpis ilustruje fragment obrazu Johna Williama Waterhouse’a „Diogenes”, Art Gallery of New South Wales, Sydney. Diogenes mieszkający w beczce: historia sukcesu, czy porażki?